Als Kaju das Licht der Welt erblickt, gibt es Aufruhr im Leopardenbau, denn Kaju ist fleckenlos. Vom Rudel als der "Unglückbringende" bezeichnet, steht er unter dem liebevollen Schutz seiner Mutter und seines Vaters. Doch als er auf der Flucht vor den Menschen seine Familie verliert, muss Kaju sich allein durch die Steppe schlagen. Alles ändert sich, als er auf Joki trifft. Ein junges Gazellenmädchen, das sich beim Angriff eines Löwenrudels versteckt gehalten und nun ebenfalls seine Herde verloren hat. Sie schließt sich ihm an und wird für den jungen Leoparden bald zu einer treuen, wenngleich ungewöhnlichen Begleiterin. Zusammen begeben sie sich auf die Suche nach ihren Familien und geraten unterwegs in allerlei Gefahren, die die so unterschiedlichen Weggefährten immer enger zusammenschweißen. Kaju begreift bald, dass ihn seine Andersartigkeit besonders macht und dass mehr Stärke in ihm steckt, als es auf den ersten Blick scheint. Und sie lernen, dass man nie zu klein sein kann, um den Zeichen zu folgen und um die Welt zu umarmen, wenn man einen Traum hat. Eine ungewöhnliche Freundschaft findet ihren Weg und zu guter Letzt auch die Familien der beiden.

Kaju und Joki nehmen kleine Menschen mit auf eine Entdeckungsreise, die zu innerer Stärke und Selbstbewusst- sein führt. Alles ist möglich, wenn man daran glaubt!