Nur wenige wagen sich in die Schatten der Außenwelt. Und noch weniger kehren zurück ...

Die Freunde Brock und Zed fiebern der großen Zeremonie entgegen, die über das Schicksal aller 12-Jährigen von Freestone entscheidet. Sie träumen davon, in die Ränge der ehrwürdigsten Gilden aufgenommen zu werden. Doch ihr Traum platzt als sie durch den berüchtigten Lehrlingsraub bei den Schattenläufern landen. Freiwillig ist dort fast niemand, denn sie sind die Einzigen, die sich im Dienst der Stadt den Gefahren der Außenwelt stellen. Gleich in ihrer ersten Nacht werden die Neulinge auf die Probe gestellt und vor der Stadtmauer ausgesetzt. Ihre Aufgabe: Überlebt die Nacht!