London im vorletzten Jahrhundert: So mancher Steckbrief eines Mörders, entlaufenen Sträflings und anderer zwielichtiger Gestalten der Unterwelt geht durch Mogs Hände. Der junge Waise ist als Gehilfe bei einem Drucker untergekommen und bewohnt mit seinem Hund Klimper einen Verschlag über der Druckerei. Er möchte ein anständiges Leben führen, aber das ist nicht leicht in dem von finsteren Gassen, verruchten Kneipen und miesen Ganoven geprägten Hafenviertel. Mog wird in die Jagd nach einem ausgebrochenen Häftling verwickelt und gerät selbst in höchste Gefahr. Durch Freundschaft, Mut, Witz und Verstand kann er sich retten - und schließlich ein großes Geheimnis lösen.