Das Dorf, in dem Cornelia und ihr Vater Arivinus, ein ehemaliger Alemanne, wohnen, steht kurz vor einem großen Angriff der Alemannen. Wann dieser genau stattfinden soll, wird Fritho, ein junger Alemanne, Cornelia früh genug verraten. In der Zwischenzeit steht ein Wechsel in der Leitung des Kastells an. Der alte Präfekt, der dem Christen Arivinus wohl gesonnen war, wird durch einen Christenfeind abgelöst.