Nach dem Tod ihres Vaters verpflichten sich Robbie Robinson und sein älterer Bruder Peter in der Britischen Armee, um für den Unterhalt der Familie zu sorgen.
Zuerst ist die Armee aufregend und abenteuerlich. Aber im Jahr 1854 werden sie nach Russland in den Krimkrieg geschickt - Peter als Reiter und der zwölfjährige Robbie als Trommler.
Bald gilt Peter als verschollen und Robbie fürchtet um dessen Leben. Eine Infektion in seiner linken führt Robbie in ein Krankenhaus nach Scutari in der Türkei - auch in der Hoffnung, dort Peter zu finden.
Stattdessen trifft er Florence Nightingale, die gegen die entsetzlich schlechten hygienischen Zustände in den Krankenhäusern ankämpft.
Robbie wird Florence "Rechte Hand". Wird er Florence in ihrem Kampf beistehen können und wird er seinen Bruder wiederfinden?