"Der Maler, der auf einem Hocker saß, starrte Ivan so hartnäckig an, dass Ivan eine leichte Angst befiel, so als würde man ihm eine Frage stellen, die er nicht beantworten konnte."

So beginnt die unwiderstehliche Geschichte einer ungewöhnlichen Beziehung zwischen einem sensiblen Jungen und einem Künstler. Matt Mustazza und die etwas exzentrische Miss Manderby, die als Vorleserin engagiert wurde, erwarten Ivan jede Woche im Atelier. Nach einiger Zeit brechen sie gemeinsam in einem zerbeulten alten Rolls-Royce zu einer Reise in den Süden auf - für Ivan nicht nur das aufregendste Abenteuer seines Lebens, sondern auch der erste und entscheidende Schritt auf dem Weg zu sich selbst.