Nils Holgersson wird zur Strafe für seine bösen Streiche von einem Wichtelmännchen geschrumpft und reist mit den Wildgänsen durch seine schwedische Heimat hoch in den Norden. Mit dem zahmen Gänserich Martin treu an seiner Seite, verjagt er den Fuchs Smirre, hilft einer Eichhörnchenfamilie und beweist in vielen weiteren Abenteuern, dass er auf seiner Reise und durch seine Freunde ein besserer Mensch geworden ist. Schließlich erhält er die Chance wieder ein normal großer Junge zu werden. Aber der Preis ist hoch. Wie wird Nils sich entscheiden?