Marie lebt mit ihrem Vater, dem Gärtnermeister, im Haus von Doktor Mesmer. Sie besucht die Schule der Elisabethinen, wo sie auf den Eintritt ins Kloster und den Beruf der Krankenpflegerin vorbereitet wird. Marie selbst hat einen ganz anderen Wunsch: Sie möchte Gartenbaumeisterin werden, aber dafür sind Mädchen im 18. Jahrhundert nicht vorgesehen.

Doch dann erhält sie unerwartet Unterstützung von Doktor Mesmer: Sie darf einen Teil seines Gartens gestalten, der bei der Aufführung eines Singspiels von Wolfgang Amadeus Mozart den Gästen präsentiert werden soll. Bis zum Fest ist alles bestens vorbereitet, doch in einer bitterkalten Nacht drohen die Pflanzen zu erfrieren. Marie und der Bäckerssohn Jakob, der sich in sie verliebt hat, handeln schnell und können das Schlimmste verhindern. Maries neue, ungewöhnliche Ideen verblüffen die Gäste.

Gemeinsam mit Jakob gelingt es Doktor Mesmer, Marie ihrem beruflichen und ihrem privaten Glück ein großes Stück näher zu bringen.