August 1914: Im Ersten Weltkrieg startet die deutsche Kriegsmaschine ihre Offensive auf den Nordosten Frankreichs. Die Einwohner der Dörfer und Städte entlang der Front fliehen vor den Aggressoren. Die Findelkinder Lucien, Lucas Luigi und Ludwig haben sich heimlich aus dem Waisenhaus, in dem sie leben, geschlichen, als ihr Dorf evakuiert wird, und werden zurückgelassen. Als die deutschen Truppen einrücken beginnt für die Knirpse ein abenteuerlicher Kampf ums Überleben und eine Zeit des schellen Erwachsenwerdens.