Es ist ein äußerst merkwürdiges Rennen, das die christlichen Indianer sich im Jahr 1843 mit ihren ungläubigen Kollegen auf dem mächtigen Strom Saskatchewan liefern. Quer durch Kanada rudern sie mit ihren Kanus zu den Rocky Mountains, um dort Felle abzuholen und diese noch vor Wintereinbruch zum Hafen der Hudson Bay Company auf der anderen Seite des amerikanischen Kontinents zu befördern.

Während ihre Kollegen jeden Tag gleich hart arbeiten, halten die Christen am Sonntag Gottesdienst und ruhen sich gründlich aus. Werden sie auf diese Weise das Rennen gewinnen können? Warum rudern sie unter dem Zeichen des Kreuzes - und welche Folgen hat das alles auf den grausamen Häuptling Maskepetoon?