Zehn Jahre nach dem Abwurf der Atombombe über Hiroshima bricht bei der 12-jährigen Sadako die "Atombombenkrankheit" aus. Im Krankenhaus erfährt sie von einer Legende: Wer 1000 Kraniche faltet, wird gesund. Hoffnungsvoll macht Sadako sich an die Arbeit und fasst einen wichtigen Entschluss ...