Le préfet des Gaules, Caligula Alavacomgetepus, décide de ramener un des irréductibles gaulois comme cadeau à Jules César. Il fait enlever le barde Assurancetourix et l'emmène à Rome où Jules César décide de le jeter aux lions. C'est sans compter sur Astérix et Obélix qui décident de partir à la rescousse de leur ami, quitte à devoir devenir gladiateur pour le sauver.